全程導醫(yī)網(wǎng) 健康焦點：自艾滋病30多年前出現(xiàn)以來，開發(fā)有效的艾滋病疫苗便是科學界不懈追求的目標之一，但其進展一直比較緩慢。近日在美國華盛頓召開的第19屆世界艾滋病大會透露的信息表明，艾滋病疫苗的問世仍需時日。
艾滋病大會7月25日舉行了數(shù)場有關(guān)疫苗的研討。美國杜克大學醫(yī)學中心人類疫苗研究所所長巴特·海恩斯說，艾滋病疫苗研發(fā)之所以進展緩慢，主要原因在于病毒的特殊性。
海恩斯說，與多數(shù)病原體不同，艾滋病病毒是逆轉(zhuǎn)錄病毒，它不僅能感染人的身體，而且能將自己的基因片斷插入人體基因片斷，因此，“艾滋病疫苗必須完全阻止感染，否則一旦感染發(fā)生，病毒就能進入人體基因組，免疫系統(tǒng)就無法將之消滅”。
中國疾控中心性病艾滋病預防控制中心主任吳尊友則認為，艾滋病病毒的這一特性是疫苗研發(fā)上的一個瓶頸。他在接受采訪時說，艾滋病病毒“實在太復雜了”，它有一種特殊機理，感染人體后并非游離、獨立存在，其遺傳基因完全整合到人的遺傳基因中，和正常細胞沒有辦法區(qū)別，藥物就無法將其清除掉。
艾滋病病毒還會不斷變異。盡管人體試圖自我防御，但無法跟上病毒變異的速度。海恩斯說，人體免疫系統(tǒng)不斷產(chǎn)生抗體抵抗艾滋病病毒的斗爭是“一場失敗的軍備競賽”，人體的所有武器都無法擊敗這種病毒。因此，海恩斯認為，有效的艾滋病疫苗必須能激發(fā)人體產(chǎn)生廣譜中和抗體，這樣病毒無論如何變異都將被抑制。
另一個困難因素是，艾滋病病毒正發(fā)展出隱蔽自身的方式。國際艾滋病疫苗倡議組織首席科學官韋恩·科夫說，即便人類接種疫苗，體內(nèi)產(chǎn)生了正確的抗體，艾滋病病毒的新本領(lǐng)也可能使免疫系統(tǒng)無法識別，疫苗也就無用武之地。
美國國家衛(wèi)生研究院院長弗朗西斯·柯林斯說，如果將開發(fā)出廣譜中和抗體比作攀登高峰，如今的進展只相當于到了半山腰。
據(jù)美國國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·福奇介紹，2009年，美國和泰國研究人員合作開發(fā)并試驗了一種“聯(lián)合疫苗”，可將人體感染艾滋病病毒的風險降低30%以上，但這樣的效果還不足以支持它進入實用階段。福奇說，他不奢望醫(yī)學界能在數(shù)年內(nèi)開發(fā)出艾滋病疫苗。
除了上述的疫苗試驗，2011年10月，西班牙研究人員研制的一種全新艾滋病疫苗MVA-B也曾進入人體測試的第二階段。這種疫苗有望弱化艾滋病病毒，使它只能引發(fā)“輕微慢性感染”。不過，這類疫苗還需進行更多測試，投入商業(yè)化生產(chǎn)仍有很長的路要走。
吳尊友說，目前所有疫苗的基本原理都是人感染一種病毒后，刺激免疫系統(tǒng)形成免疫保護，從而預防新的病毒感染，但這個原理對艾滋病病毒不適用——人感染少量艾滋病病毒后，雖然身體也能產(chǎn)生抗體，但不能阻止疾病的進展，也不能防止再感染，因此艾滋病疫苗研發(fā)要另辟新途徑。
吳尊友說：“從目前我們對艾滋病病毒的生物學、醫(yī)學理解來說，5年到10年內(nèi)疫苗普遍應(yīng)用在人身上的可能性非常非常小。”
不過這一過程中也還是能看到突破的希望。例如，科學界近年來就發(fā)現(xiàn)了艾滋病病毒表面存在許多“薄弱”之處。
海恩斯說：“我們已經(jīng)掌握了一些解決問題的真正線索。”
