男性的陰莖頭外面，有雙層折疊的陰莖皮膚，這就是包皮。翻轉(zhuǎn)包皮，可見龜頭后面呈環(huán)狀縮小部位叫做冠狀溝。在冠狀溝附近的皮膚里有許多皮脂腺，分泌一種具有臭味的分泌物，呈黃白色泥狀，稱為“包皮垢”。
一個(gè)男子，特別是在7歲以前，包皮都比較長，遮蓋了整個(gè)陰莖頭及尿道外口。以后隨著青春發(fā)育，陰莖體積增大，長度增長，包皮會(huì)向后退縮，使陰莖頭和尿道口暴露在包皮之外。如果到了成年，包皮口狹窄，或包皮與陰莖頭仍然粘連，包皮不能上翻，露出尿道口或陰莖頭，在醫(yī)學(xué)上稱之為包莖；如果包皮雖然能上翻露龜頭，但包皮口很小，蓋沒尿道外口，就稱包皮過長。
在我國成年男子中，包皮過長者占29%，包莖者占9%。
有人認(rèn)為包莖、包皮過長并不防礙性生活及生育，因此不是一種生殖器的疾病。其實(shí)，這種看法不是科學(xué)的。因?yàn)椋徽撌前o還是包皮過長，對人體都有一定害處。
(1)妨礙陰莖發(fā)育，影響性生活的和諧：包莖會(huì)影響陰莖的生長發(fā)育，在青春期由于陰莖頭被包皮緊緊包住，得不到外界的應(yīng)有刺激，陰莖頭的發(fā)育受到很大束縛，致使性器官發(fā)育成熟后的陰莖頭冠部的周徑明顯小，影響性快感。成年人會(huì)由于包皮過長或包莖，影響正常性生活。特別是包皮口徑過小的男人，包皮上翻不能復(fù)原，包皮緊緊卡在冠狀溝處，成嵌頓包莖，痛苦不甚。嚴(yán)重時(shí)，龜頭會(huì)因血流不暢而發(fā)生水腫，甚至可發(fā)生龜頭壞死。
(2)使陰莖發(fā)炎：包皮內(nèi)有豐富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包莖或包皮過長時(shí)，使包皮內(nèi)皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪狀奇臭的“包皮垢”。包皮垢適宜細(xì)菌生長，故可引起陰莖頭及包皮發(fā)炎。病菌通過尿道還可以造成尿路感染。發(fā)生在尿道口的炎癥，愈合后可引起尿道口狹小，造成排尿困難。
(3)損害腎臟功能：由于陰莖發(fā)炎，可以引起尿道口或前尿道狹窄，造成排尿困難。長期排尿困難，腎臟的功能就會(huì)受到損害。
(4)有致癌的危險(xiǎn)：包皮過長和包莖，有誘發(fā)陰莖癌的可能。現(xiàn)代科學(xué)研究表明，包皮垢是一種致癌物質(zhì)，據(jù)調(diào)查，85%-95%的陰莖癌患者，都是包莖或包皮過長。包莖和包皮過長，不僅影響自己的身體健康，如果和妻子同房，還會(huì)把包皮垢帶入陰道，刺激子宮，誘發(fā)子宮頸癌。
因此，包莖及包皮過長的男子應(yīng)當(dāng)及早到醫(yī)院手術(shù)治療。作包皮環(huán)切術(shù)。對于不發(fā)炎的包皮過長，只要經(jīng)常將包皮上翻清洗，也可不必手術(shù)。
如果有炎癥不能及早手術(shù)，也應(yīng)當(dāng)保持外陰清潔，每天清洗一次陰莖，不要用手翻包皮，不要亂涂藥，更不要輕信什么“偏方”，要及時(shí)到醫(yī)院請醫(yī)生處理，待炎癥消失后再做手術(shù)。
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