疼痛作為多種疾病的一種常見癥狀，早已為大眾所熟悉。要說疼痛對(duì)人體有什 么好處，一定會(huì)有許多人不同意?？墒聦?shí)上，疼痛作為一種感覺，對(duì)人體的安全和健康是必不可少的。曾有報(bào)紙報(bào)道說，有一小兒先天性無痛覺，于是就出現(xiàn)許多駭人聽聞的自殘現(xiàn)象 ：這個(gè)年僅3歲的孩子全身上下傷痕累累，十個(gè)手指的末節(jié)均被咬掉，就連舌頭也被自己咬掉 一截以致說話都不清楚。這些現(xiàn)象在一個(gè)正常孩子身上是絕不會(huì)發(fā)生的，在正常人身上也是 無法想象的。之所以產(chǎn)生這種差別，原因就在于正常人對(duì)疼痛有正常的感覺。
疼痛可以提醒人們意識(shí)到某種傷害已經(jīng)存在，從而督促人們盡快采取措施將疾病因素消除， 所以，疼痛實(shí)際起著一個(gè)疾病報(bào)警的作用。一般來說，疼痛程度的強(qiáng)弱，能夠反映疾患的嚴(yán)重程度或其對(duì)人體產(chǎn)生的危害有多嚴(yán)重。只有在老人及身體極度虛弱，或某些其他因素干擾 、使人對(duì)痛覺不敏感時(shí)，疼痛程度才會(huì)與實(shí)際危害關(guān)系不明顯。
過度的疼痛感覺本身，也會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生一系列的損害，如使人焦躁不安、失眠、食欲不振等 等，嚴(yán)重時(shí)還可引起休克反應(yīng)。為此，對(duì)某些病因明確、疼痛感覺的報(bào)警任務(wù)已經(jīng)完成者，可以使用相應(yīng)的一些鎮(zhèn)痛藥，以減輕疼痛本身對(duì)人體的危害。
通常，疼痛可依其嚴(yán)重程度分成三度。輕度疼痛大多不是持續(xù)存在的，病人即使不用藥也往 往能夠耐受，疼痛本身不引起什么顯著的危害反應(yīng)，如小面積輕度燙傷及指趾體表小創(chuàng)傷痛等即屬此類。重度疼痛則可給病人造成極大痛苦，使人無法忍受，甚至隨時(shí)可以引起諸如疼 痛性休克等嚴(yán)重反應(yīng)，如嚴(yán)重創(chuàng)傷、大手術(shù)后、嚴(yán)重?zé)齻?、?yán)重痛經(jīng)、內(nèi)臟絞痛、晚期癌癥、孕婦分娩等引起的劇痛屬此類。居于輕重兩者之間的便是中度疼痛，諸如頭痛、牙痛、風(fēng) 濕性肌肉痛、關(guān)節(jié)痛、神經(jīng)痛及一般的痛經(jīng)等，均屬此類。疼痛程度不同，治療用藥也不相同。止痛藥的作用只是解除痛覺癥狀，而并不能消除引起這種疼痛的根本病因，不能解除疾 病本身對(duì)人體的危害，因而止痛藥的應(yīng)用原則首先是：不明原因的疼痛不能亂用止痛藥。原因不明的疼痛并未完成其報(bào)警任務(wù)，若濫用止痛藥將其抑制，豈不出現(xiàn)了前述痛覺缺失狀態(tài) ?再者，并非所有疼痛都能任意選用止痛藥的，例如，由胃潰瘍或胃炎引起的胃痛，不論其程度輕重如何，都是不能使用消炎鎮(zhèn)痛藥治療的，因?yàn)檫@些藥物本身就可以引起對(duì)胃粘膜的 損害，使病情加重。
當(dāng)然，有些引起疼痛的疾病本身，止痛就是有效治療方法，如各種神經(jīng)痛等。對(duì)這些疼痛， 須根據(jù)其程度選擇相應(yīng)的用藥。一般來說，輕度疼痛以不用藥為好；中度疼痛宜選用解熱鎮(zhèn) 痛藥；重度疼痛如晚期癌癥轉(zhuǎn)移所引起的劇烈疼痛，則須使用強(qiáng)效鎮(zhèn)痛劑甚至嗎啡等治療了。
