越來(lái)越多的證據(jù)表明，有益于心臟的因素也會(huì)有益于日益衰老的大腦。
一個(gè)專(zhuān)家小組在對(duì)26項(xiàng)針對(duì)老年人的研究后發(fā)現(xiàn)；某些與心臟健康有關(guān)的因素（如高血壓、搪尿病和鍛煉習(xí)慣）也是研究對(duì)象的認(rèn)知能力的關(guān)鍵。認(rèn)知能力指的是一個(gè)人學(xué)習(xí)、思考和記憶的能力。這些技巧通常會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而衰退。
但是，越來(lái)越多的研究表明，有些可以自行控制的生活習(xí)慣會(huì)降低認(rèn)知能力衰退和癡呆的風(fēng)險(xiǎn)，如鍛煉、腦力活動(dòng)和社交。
印第安納大學(xué)老齡問(wèn)題研究中心的休亨德里博士說(shuō)，每天散步也許不能預(yù)防阿耳茨海默氏癥，但它可能有助干推遲這種病癥的到來(lái)。
亨德里領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，高血壓與認(rèn)知能力低下之間存在聯(lián)系，定期鍛煉有助于提高認(rèn)知能力。一些研究也表明，糖尿病和體重超重是導(dǎo)致老年人認(rèn)知能力下降的因素。
亨德奎說(shuō)，這些聯(lián)系的形成原因尚不清楚，但解釋之一是血管受損。因此亨德里認(rèn)為，凡是對(duì)心臟有利的做法（包括適度鍛煉、健康飲食、防控高血壓和糖尿?。┛赡芏加兄诒Ｗo(hù)精神健康。
動(dòng)物研究表明，鍛煉可能會(huì)對(duì)腦細(xì)胞產(chǎn)生直接的保護(hù)作用、“精神鍛煉”也是個(gè)關(guān)鍵。如果老年人通過(guò)閱讀和其他方式促使大腦保持活躍，也有可能減緩認(rèn)知能力衰退的速度。
