入冬以后，寒流不斷襲來，急診科里老年肺炎患者增多。老年人好發(fā)肺炎，常常成為老年人致死的直接原因。因此，加強預防和治療尤為重要。
老年人為什么易患肺炎呢？其原因有：全身及呼吸道的免疫機能減退；老年人患糖尿病和惡性腫瘤的多，容易合并肺炎；因腦血管意外、外傷和衰老而長期臥床，容易發(fā)生吸入性肺炎和墜積性肺炎；老年人患慢性病較多，如慢性支氣管炎、肺結(jié)核、慢性心衰等易發(fā)生呼吸道感染；老年人胃食管反流次數(shù)增多，增加了患吸入性肺炎的機會。
老年人患肺炎后，臨床表現(xiàn)不典型、變化快、多樣化、預后差。由于老人反應(yīng)能力低下，發(fā)熱可不明顯，咳嗽不重，痰不易咳出，胸痛也不顯著。相反，可表現(xiàn)出胃腸道癥狀、心血管癥狀、全身衰竭癥狀，有些體弱者甚至早期出現(xiàn)休克、呼吸衰竭和多器官衰竭?；灆z查血白細胞總數(shù)可能不高，但中性粒細胞比例明顯增高。由于老年人各臟器的基礎(chǔ)功能較差，一旦合并肺炎，可以累及多個臟器，出現(xiàn)所謂多米諾骨牌現(xiàn)象，以至于發(fā)展為不可救治。因此，對老年人肺炎應(yīng)當重視，及早采取積極措施。
針對老年肺炎的特點，在診治過程中應(yīng)注意以下問題。
由于癥狀不典型，對老年患者應(yīng)結(jié)合病史做全面分析，認真細致地進行體格檢查，對可疑的肺炎患者給予必要的輔助檢查，進一步明確診斷。
一旦明確診斷，應(yīng)當給予及時、有效的治療。首先要正確合理地使用抗生素。可根據(jù)痰培養(yǎng)及藥物敏感實驗的結(jié)果選擇抗生素。無痰患者可用霧化吸入誘導痰排除。在細菌未分離出以前，可按經(jīng)驗選用抗生素。社會獲得性肺炎可先使用針對球菌及流感嗜血桿菌的藥物，如青霉素、第一代頭孢菌素、紅霉素；對病情較重者，可選用第二代頭孢菌素。醫(yī)院獲得性肺炎多為條件致病菌，近來革蘭氏陰性菌有增多趨勢，如綠膿桿菌、陰溝桿菌、克雷百桿菌、大腸桿菌、變形桿菌等，球菌中耐藥金葡菌、表皮葡萄球菌及腸球菌也不少見。老年肺炎常常是混合感染，在治療時應(yīng)考慮廣譜及聯(lián)合用藥。聯(lián)合用藥時尚要考慮藥物之間的協(xié)同作用，避免拮抗和增加不良反應(yīng)。還要考慮抗生素對心、肝、腎的影響。多種抗生素不敏感時要考慮非細菌感染，如真菌、病毒等等。
還要積極控制原發(fā)病，如糖尿病、腫瘤病等。加強全身支持治療，包括充足的營養(yǎng)、水電解質(zhì)的平衡及免疫調(diào)節(jié)劑，起到扶正固本的作用。還應(yīng)注意防治多臟器功能衰竭。
對老年肺炎如何防患于未然呢？首先要積極治療慢性疾病，如糖尿病、慢性支氣管炎、肺結(jié)核、慢性心衰等疾病。對長期臥床的病人應(yīng)經(jīng)常變換體位，拍背排痰以免發(fā)生墜積性肺炎。均衡營養(yǎng)。對有貧血、低蛋白血癥的患者應(yīng)適當增加蛋白質(zhì)的攝入。經(jīng)常發(fā)生呼吸系統(tǒng)感染的病人可以使用免疫調(diào)節(jié)劑，如注射流感疫苗、核酪、胸腺肽、紐莫法，口服必思添、卡慢舒溶液等。感冒流行期間，盡量避免到人多擁擠的地方去。注意環(huán)境衛(wèi)生，室內(nèi)經(jīng)常通風換氣。隨著季節(jié)變換及時加減衣服，勿過度勞累，量力而行，以免造成抵抗力下降。
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