新華網(wǎng)倫敦8月16日電（記者曹麗君） 美國科學(xué)家在最新一期《自然醫(yī)學(xué)》雜志上報(bào)告說，研究表明引發(fā)癲癇癥的最根本原因是大腦中的一種膠質(zhì)細(xì)胞出現(xiàn)了異常，而不是像此前所認(rèn)為的神經(jīng)細(xì)胞活動異常。
癲癇癥是大腦中的化學(xué)物質(zhì)谷氨酸鹽引發(fā)神經(jīng)細(xì)胞出現(xiàn)毫無控制的活動，造成患者意識停滯或喪失的一種病癥。神經(jīng)學(xué)家普遍認(rèn)為，癲癇導(dǎo)致大腦中異常的星型膠質(zhì)細(xì)胞也就是反應(yīng)性星型膠質(zhì)細(xì)胞增多。正常的星型膠質(zhì)細(xì)胞維持大腦正常的化學(xué)環(huán)境，而當(dāng)這些細(xì)胞膨脹、體積變大后，就無法發(fā)揮這種“管家”的作用。
美國羅切斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員在最新的報(bào)告中說，他們對星型膠質(zhì)細(xì)胞在癲癇癥中的作用進(jìn)行了研究。他們利用已知的5種手段，比如降低大腦中鈣的水平，誘導(dǎo)實(shí)驗(yàn)鼠出現(xiàn)癲癇。然后，他們用神經(jīng)性河豚毒素阻止了實(shí)驗(yàn)鼠大腦的神經(jīng)活動。
結(jié)果表明，5種模型的實(shí)驗(yàn)鼠大腦中反應(yīng)性星型膠質(zhì)細(xì)胞的數(shù)量都有所增加，同時(shí)其大腦中的谷氨酸鹽也有所增加。由于實(shí)驗(yàn)鼠大腦的神經(jīng)活動被抑制了，因此其出現(xiàn)癲癇癥的原因只可能是反應(yīng)性星型膠質(zhì)細(xì)胞增加造成的。
星型膠質(zhì)細(xì)胞是大腦中一種主要的細(xì)胞類型，因?yàn)樗粎⑴c大腦的電流活動，因此很少被研究。實(shí)際上，這種細(xì)胞對復(fù)雜的大腦活動至關(guān)重要，猴子大腦中的星型膠質(zhì)細(xì)胞數(shù)量與神經(jīng)細(xì)胞相當(dāng)，而人類大腦中星型膠質(zhì)細(xì)胞的數(shù)量幾乎是神經(jīng)細(xì)胞的10倍。
