據(jù)估計，每10000個新生兒中有20位有聽力障礙的困擾。家長應多觀察寶寶的聽力是否正常，因為在開始講話前，兒童的聽力障礙并不容易被發(fā)現(xiàn)?！ ∮行﹥和休^高機會出現(xiàn)聽力問題，例如早產兒、曾在新生兒加護病房住院、曾用可能會損壞聽力的藥物治療、出生時缺氧、耳內感染、腦膜炎或其他中樞神經感染等。幼兒常見的耳朵問題是中耳炎及耳屎堆積。
中耳炎
嬰幼兒很容易得到中耳炎，因為扺抗力較弱，又經常唿吸道的感染（傷風感冒等），使細菌侵入中耳，產生液體或積膿，有時還造成耳膜破裂。中耳炎的主要癥狀是耳痛、頭痛、發(fā)燒，如耳膜破裂則會從耳道流出分泌物；聲音穿過液體會改變音質，聽力會受暫時性的影響。耳膜破裂后因積膿流出，有利于復塬，故醫(yī)生除了用抗生素外，還可能會在耳膜上打個小洞引流。耳膜的破洞通常自已會癒合。大部份中耳炎都會完全康復，但有少數(shù)病人，因細菌破壞中耳構造，使聽覺永久受損。
耳屎問題
外耳道會產生有保護作用的分泌物。這些分泌物，加上脫落的細菌、塵垢形成了耳屎。如果堆積太多耳屎，可能造成輕微的重聽及耳朵不適。通常耳屎自己會脫落，不必去理它。有些人因為耳道較窄、耳道內毛較多、皮膚發(fā)炎、環(huán)境灰塵多，比較容易有耳屎堆積的問題。大部份醫(yī)生不鼓勵太熱心清理耳道，以免引起傷害，有必要還是找專家處理較好。
下列其他原因可能會造成聽力障礙：
1、 疾病
有些病毒感染會傷害聽力，例如腮腺炎、痲疹、百日咳及德國麻疹等。細菌引起的腦膜炎、先天性梅毒也可能有同樣的后遺癥。聽覺神經的腫瘤除了影響聽力，還會有耳鳴的癥狀。
2、 藥物及化學物
有些藥物可能傷害聽力，例如氨基糖苷類的抗生素（治療細菌感染的藥）、奎寧（治療瘧疾的藥）、水楊酸等。這些藥物對聽力的傷害與使用的劑量及時間長短有關。 有些工業(yè)溶劑也會傷害聽力。
3、 外傷
頭部外傷可能傷害到耳膜、小聽骨及內耳神經。外界壓力改變太大及太快，例如潛水時，可以傷害耳膜。這些情形較不會發(fā)生在兒童，但可能出現(xiàn)在青少年。
4、 噪音
噪音是損害是成人聽力的主要原因。青少年接觸大音量的搖滾樂、隨身聽等，時間久了，聽力也會嚴重受損。
很多醫(yī)院可提供新生兒聽力篩檢，每嬰兒最好在出生后三周內接受檢查。有時篩檢異常并不一定表示是聽力障礙，應在三個月內重復檢查。如確定有問題，須及早治療。不過就算聽力篩檢過關，平常還是要注意兒童是否有正常聽力表現(xiàn)。
各年齡的兒童應有下列正常的反應：
1、新生兒時會被突然的響聲驚嚇
2、三個月時可認出親人的聲音
3、 六個月時可把頭或眼睛轉向發(fā)聲處
4、十二個月時，可模仿一些聲音，或發(fā)出 “媽” “拜”等簡單的聲音
5、十八個月時，知道并可叫出一些簡單名詞，例如喜愛的玩具
6、二十四個月時，可善用某些簡單字匯，并明白一些指示
7、兩歲半后，可清楚地用很多詞匯講話
較大兒童聽力受損的跡象：
1、叫他常沒反應
2、成績下降（聽不到老師的話）
3、常說聽到鈴聲（耳鳴）
4、講話很大聲
5、電視的音量調很大
6、發(fā)音不正確
7、注意力不集中或常作白日夢
正常的聽力是很重要的。平常要多注意小孩的表現(xiàn)，及早發(fā)現(xiàn)聽力問題并加以適當治療，可使損害減到最低。
