多糖類物質(zhì)是所有生命有機(jī)體的重要組成部分，廣泛存在于動物、植物和微生物細(xì)胞壁中，是生物體內(nèi)除核酸和蛋白質(zhì)以外的又一類重要的生物分子，尤其是一類重要的信息分子。近年來，隨著多糖多種生物活性的研究開發(fā)，多糖研究越來越熱，國際科學(xué)界視多糖的研究為生命科學(xué)的前沿領(lǐng)域，甚至提出21世紀(jì)是多糖的世紀(jì)。目前多糖的研究較多地集中在藥用植物多糖和真菌多糖，而對于日常食用的果蔬多糖的研究相對較少。近幾年的研究表明，多糖作為一類重要的保健食品功能因子，廣泛存在于日常食用的果蔬當(dāng)中，資源十分豐富，所以果蔬多糖的研究開發(fā)極具潛力。大棗多糖得率為0.848%，余甘多糖的平均得率高達(dá)1.96%，現(xiàn)已經(jīng)提取出來并已有研究的果蔬多糖有：南瓜多糖[2]、苦瓜多糖[3]、沙棘多糖[4]、大棗多糖[5]、甘薯多糖[6]、無花果多糖[7]、彌猴桃多糖[8]、油柑多糖[9]、甘蔗多糖[10]、黑豆多糖[11]、石榴多糖[12]、番石榴多糖[13]等，另外具有開發(fā)潛力的果蔬多糖還有荔枝多糖、檳榔多糖、枇杷多糖、龍眼多糖等。
果蔬多糖在食品和醫(yī)療保健方面的應(yīng)用
果蔬多糖不僅可以作為藥物進(jìn)行研究，如運用現(xiàn)代高科技手段從果蔬中大規(guī)模提取較高純度的具有藥理作用的果蔬多糖，制成各種膠囊、針劑，還可作為抗衰老、增強(qiáng)免疫力等方面的保健品進(jìn)行開發(fā)。
(1)保健飲料
在工業(yè)化生產(chǎn)中，一些果蔬加工的副產(chǎn)品含有大量的水溶性活性多糖，可以被利用來制成高濃度的多糖粗品，然后加工制作成保健飲料、口服液，有報道利用藻類羊棲菜進(jìn)行多糖保健飲料的制作。
(2)保健食品
作為營養(yǎng)強(qiáng)化劑直接加入食品中作為一般或特殊人群的保健食品。如柑桔皮提取果膠后的殘渣生產(chǎn)纖維素粉，廣泛應(yīng)用于糕點、餅干、面包等食品中。
