麻省理工的科學家稱，他們已鑒定出一種在“記憶消除”過程扮演重要角色的基因，這個過程是由新記憶取代舊記憶。
這種具有“刪除記憶”功能的基因Tet1，讓人想起了凱瑞和溫絲萊特聯(lián)合主演的《美麗心靈的永恒陽光》的相關情節(jié)。這個在新記憶取代舊記憶時出現(xiàn)過程被視為達到一個控制甚至完全刪除記憶階段的關鍵，讓影片中抹去記憶的情節(jié)變成現(xiàn)實。
作為這項研究的一部分，科學家們對Tet1正常和這種基因遭破壞老鼠的學習行為進行比較。他們每次把這兩組老鼠放進一個籠子時，對它們輕微電擊，目的是讓老鼠對籠子產(chǎn)生恐懼感。結果顯示，兩組老鼠做出了不同的表現(xiàn)。
痛苦記憶可以“抹掉”
Tet1基因遭破壞的老鼠對籠子的反應和正常老鼠沒兩樣。但研究人員把它們放回沒有實施電擊的同一個籠子時，兩組老鼠的行為出現(xiàn)不同。令科學家吃驚的是，有Tet1基因的老鼠并不害怕這個籠子，因為它們的痛苦記憶已被新記憶代替。Tet1基因遭破壞的老鼠記憶依然存在，所以受到電擊經(jīng)歷的折磨。這項研究合著者、麻省理工一位博士后魯?shù)强圃谝环萋暶髦姓f道：“它們并未再次進行正常學習，它們似乎被困住了，而且無法消除舊記憶。”
這些研究人員在動物試驗后表示，如果他們找到一個增強Tet1基因活性的方法，就可能幫助受上癮困擾的人和治療創(chuàng)傷后壓力心理障礙癥患者擺脫記憶陰影。魯?shù)强普f：“我們認為增強Tet1活性最有可能的方法是使用某種藥物，例如一種依然需要我們繼續(xù)研發(fā)的活化劑等，但這樣的催化劑仍然需要進行識別。”
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